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El tiempo de vuelta de referencia subía diez segundos en relación al año pasado, por los cambios en pista: sacaron una chicana entre las Curvas 5 y 7 y se generó una larga recta; la novedad más notable pasa por la nueva Curva 9, muy larga y demandante con los neumáticos delanteros en un circuito emplazado en una zona arenosa. Teniendo en cuenta además que el asfalto del trazado es tradicionalmente suave, Pirelli trajo a Yas Marina su secuencia de neumáticos más blandos (3, 4 y 5).