Los asesinatos en Buffalo ha centrado la atención en el papel de Twitch, la plataforma de juegos utilizada por el pistolero para transmitir una transmisión en vivo de la masacre, en medio de renovados llamados para una regulación más estricta de las plataformas de redes sociales.

Twitch permite a los creadores, muchos con millones de seguidores, transmitirse mientras juegan videojuegos, chatean con los fanáticos o simplemente realizan su vida diaria.

El sospechoso de Buffalo, un supremacista blanco confeso que presuntamente disparó contra 11 víctimas negras y dos blancas, matando a 10 personas, en lo que las autoridades dijeron que era un crimen de odio por motivos raciales, usó un canal de Twitch para transmitir en vivo el asalto desde la cámara de un casco.

Twitch, propiedad de Amazon, dijo que eliminó el video dos minutos después de que comenzara la violencia, pero en ese momento ya se estaba compartiendo en otros lugares, incluidos Facebook y Twitter.

 En un comunicado emitido al New York Times, Angela Hession, vicepresidenta de confianza y seguridad de Twitch, dijo que la reacción del sitio fue un "tiempo de respuesta muy fuerte considerando los desafíos de la moderación de contenido en vivo y muestra un buen progreso".

La naturaleza fragmentaria de las modernas plataformas de redes sociales se ha sumado a las dificultades de moderación. Cuando la noticia del tiroteo se volvió viral en TikTok, los moderadores de la plataforma lucharon para eliminar las cargas de las imágenes, pero tuvieron mucho menos éxito al eliminar videos que dirigían a los espectadores a cuentas de Twitter donde podían ver el tiroteo completo.

El papel de la transmisión en vivo es solo una parte de la pregunta. El tirador transmitió sus intenciones por adelantado, incluso al preparar una lista de tareas pendientes en la plataforma de chat Discord, lo que significaba que algunos de sus seguidores estaban listos para descargar el video mientras se transmitía.

Las cargas repetidas iniciales parecían provenir de seguidores; sin embargo, en cuestión de horas, la mayor parte de las acciones provinieron de usuarios que buscaban satisfacer la curiosidad de otros en línea, un patrón similar al observado después del tiroteo en Christchurch en 2019, que inicialmente se transmitió en vivo en Facebook antes de distribuirse en YouTube, Twitter y Facebook mismo.

 Sin embargo, esa transmisión en vivo duró 17 minutos antes de que los moderadores de Facebook la cancelaran, un tiempo de respuesta casi 10 veces más lento que el de Twitch.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo el domingo a la cadena de televisión ABC que las empresas de redes sociales debían rendir cuentas por las opiniones racistas violentas que circulan en línea.

El atacante de Buffalo publicó en línea un manifiesto de 180 páginas antes del tiroteo que se centraba en la "teoría del reemplazo" racista, una teoría de la conspiración según la cual los blancos están siendo reemplazados sistemáticamente por personas que no son blancos .

Hochul dijo que las empresas de tecnología "deben rendir cuentas y asegurarnos a todos que están tomando todas las medidas humanamente posibles para poder monitorear esta información". Agregó: “Cómo estas ideas depravadas se están fermentando en las redes sociales, ahora se está propagando como un virus”.

El proyecto de ley de seguridad en línea y la Ley de Servicios Digitales, leyes que se están introduciendo en el Reino Unido y la UE respectivamente, están dirigidas a la actividad delictiva en línea, pero en los EE. UU. el progreso es más lento.

La Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 absuelve a las plataformas de responsabilidad por el contenido publicado por otros, aunque el presidente Joe Biden y su predecesor, Donald Trump, han apoyado su revisión , aunque por diferentes razones. Pero la primera enmienda a la constitución de los EE. UU. hace que sea poco probable que las plataformas alguna vez enfrenten una responsabilidad significativa por albergar contenido racista.