Más de 50 países etiquetados en desarrollo y considerados como los más pobres corren el riesgo de no pagar su deuda y quedar efectivamente en bancarrota a menos que el “mundo rico" ofrezca asistencia urgente, advirtió el jefe del Programa de Desarrollo de la ONU.

La inflación, la crisis energética y el aumento de las tasas de interés están creando condiciones en las que un número cada vez mayor de países están en peligro de incumplimiento, con impactos potencialmente desastrosos para sus pueblos, según Achim Steiner, jefe de desarrollo global de la ONU.

“Actualmente hay 54 países en nuestra lista [de los que probablemente incumplirán] y si tenemos más shocks (las tasas de interés suben aún más, los préstamos se vuelven más caros, los precios de la energía, los precios de los alimentos) se vuelve casi inevitable que veamos un número de estas economías incapaces de pagar”, dijo. “Y eso crea un escenario catastrófico: mira a Sri Lanka [que se ha convertido en un conflicto civil] con todas las implicaciones sociales, económicas y políticas que esto conlleva”.

Hablando en la cumbre climática de la ONU Cop27, Steiner dijo que cualquier incumplimiento de este tipo crearía más problemas para resolver la crisis climática. “Ciertamente no ayudará a la acción [climática]”, dijo.

Sin medidas para ayudarlos con la deuda, advirtió, los países pobres no podrían enfrentar la crisis climática. “El tema de la deuda ahora se ha convertido en un problema tan grande para tantas economías en desarrollo que lidiar con la crisis de la deuda se convierte en una condición previa para acelerar la acción climática”, dijo. “Necesitamos inyectar liquidez específica en los países para poder invertir en transiciones energéticas y adaptación [a los impactos del clima extremo]”.

La crisis climática está agravando aún más el problema, advirtió, ya que los países enfrentan cada vez más los efectos del clima extremo. Los países pobres no están recibiendo la financiación que les prometieron los países ricos y, sin embargo, se enfrentan a un peligro creciente de tormentas, inundaciones, sequías y olas de calor. 

Steiner advirtió que algunos países en desarrollo estaban en peligro de renunciar a las conversaciones sobre el clima de la ONU si los gobiernos de los países desarrollados no cumplían una promesa de larga data a las naciones pobres de $ 100 mil millones al año en asistencia, para ayudarlos a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarse a los impactos del clima extremo.

Por eso se necesitaba un fondo para pérdidas y daños, dijo. “Ahí es donde la injusticia del cambio climático se vuelve tan atroz a los ojos de muchos países en desarrollo. Al no haber sido ni remotamente un factor causal principal [en la crisis climática], ahora están pagando un precio extraordinario por el daño que sufren”. Predijo que no habría un acuerdo final en la Cop27 sobre cómo podría funcionar un mecanismo de financiación para pérdidas y daños, pero dijo que los países que se reúnen en Egipto, donde las conversaciones están ahora casi a la mitad del camino, deberían poder lograr un progreso sustancial.

 El jueves, el tema de discusión en las charlas fue la ciencia, la juventud y las generaciones futuras. Cientos de jóvenes activistas asistieron para demostrar su apoyo a la acción climática, pero las protestas fueron silenciadas ya que el gobierno egipcio ha mantenido un estricto control sobre las manifestaciones fuera de las conversaciones. Algunos grupos de la sociedad civil han informado de su preocupación por la intimidación y la vigilancia. Sin embargo, no se han impuesto tales restricciones al cabildeo dentro de los pasillos: una coalición de ONG reveló el jueves que más de 600 cabilderos de combustibles fósiles se encontraban entre los asistentes, un número mucho mayor que en años anteriores. 

También en las conversaciones, un nuevo análisis mostró que los países que buscaban proveedores de gas alternativos a Rusia después de su guerra contra Ucrania se habían "excedido". Los gobiernos europeos y otros ahora están planeando una nueva infraestructura de gas y contratos de suministro que superarían con creces la cantidad de gas que los países importaban previamente de Rusia, según los datos de Climate Action Tracker. 

Si se cumplieran todos estos contratos y se construyera la infraestructura, las temperaturas superarían el límite crucial de 1,5 °C, según el análisis. Sin embargo, en raras buenas noticias, la compañía petrolera de Noruega ha pospuesto el desarrollo de la explotación de yacimientos petrolíferos más septentrionales del mundo.

 El campo Wisting sería un proyecto de 10.000 millones de dólares, pero ha estado congelado durante cuatro años. La compañía culpó a un “aumento de costos debido al aumento de la inflación global” y a la “incertidumbre sobre las condiciones marco para el proyecto”. Los activistas reclamaron la medida como una victoria. Nancy Pelosi, la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., llegó a Sharm el-Sheikh con fanfarria porque los demócratas obtuvieron mejores resultados de lo esperado en las elecciones intermedias y advirtió que algunos republicanos todavía consideraban la crisis climática como un engaño. Se espera que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se una a la conferencia el viernes y haga una intervención importante.