Un reciente estudio dirigido por la Clínica Cleveland y publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease ha arrojado luz sobre el potencial del sildenafil, conocido comúnmente como Viagra®, para reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer. La investigación, liderada por el doctor Feixiong Cheng, director del Centro del Genoma de la Clínica Cleveland, se basó en observaciones en células cerebrales de pacientes con Alzheimer.

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo, con casi 10 millones de nuevos casos registrados cada año. Esta afección provoca la degeneración del cerebro, afectando las neuronas y causando un deterioro progresivo en el pensamiento y el comportamiento de quienes la padecen.

El sildenafil, perteneciente al grupo de inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5, se ha asociado no solo con el tratamiento de la disfunción eréctil, sino también con posibles beneficios para la salud cerebral. Estudios anteriores y el reciente trabajo de la Clínica Cleveland sugieren que este medicamento puede ayudar a prevenir que ciertas proteínas se acumulen de manera perjudicial en las células nerviosas, lo que podría contribuir a proteger las células cerebrales.

Los investigadores utilizaron cultivos celulares de neuronas derivadas de células madre de pacientes con Alzheimer para investigar los efectos terapéuticos del sildenafil a nivel metabólico y genético. Tras cinco días de tratamiento, observaron una disminución significativa en los niveles de proteínas tau con concentraciones excesivas de fósforo, lo que sugiere un efecto protector del sildenafil en las células cerebrales.

Además, el uso de inteligencia artificial en el estudio permitió analizar la eficacia del sildenafil a nivel poblacional, lo que arrojó resultados alentadores. Los investigadores consideran que estos hallazgos respaldan la necesidad de ensayos clínicos más profundos para evaluar el potencial del sildenafil en pacientes con Alzheimer.

Si se demuestra la seguridad y eficacia del sildenafil para reducir el riesgo de Alzheimer, podría representar un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a un número cada vez mayor de personas en todo el mundo, especialmente en países en desarrollo. Con las proyecciones de un aumento considerable en los casos de demencia en las próximas décadas, la investigación en este campo adquiere una relevancia cada vez mayor para la salud pública a nivel global.