Docenas de poderosas réplicas continuaron sacudiendo el sur de Turquía y el norte de Siria el martes, un día después de que un terremoto azotara la región matando a más de 5.000 personas y destruyendo miles de edificios, ya que las difíciles condiciones, las temperaturas bajo cero y las carreteras dañadas obstaculizaron los esfuerzos de rescate.

A medida que la escala de la devastación provocada por el temblor de magnitud 7,8 continuó desarrollándose, la Organización Mundial de la Salud advirtió que el número de víctimas podría superar las 20.000.

El martes por la mañana, el vicepresidente de Turquía, Fuat Oktay , dijo que 3.419 personas habían muerto en el terremoto y otras 20.534 habían resultado heridas. El número de muertes confirmadas en el lado sirio de la frontera aumentó a 1.602, elevando el número de muertos en ambos países a 5.021. La agencia de gestión de desastres de Turquía dijo que tenía 11.342 informes de edificios derrumbados, de los cuales 5.775 habían sido confirmados.

Las personas en pueblos remotos en el sur de Turquía describieron cómo los esfuerzos de socorro se extendieron hasta el punto de ruptura, en medio de la destrucción en una región fronteriza que se extiende por casi 650 millas.

En el norte de Siria , controlado por los rebeldes, los rescatistas voluntarios dijeron que carecían del combustible más básico y otras provisiones necesarias para sacar a los que aún estaban atrapados bajo los escombros de sus casas.

Un número desconocido de personas sigue atrapada y los esfuerzos por encontrar supervivientes se han visto frustrados por las gélidas condiciones. Las malas conexiones a Internet y las carreteras dañadas entre algunas de las ciudades más afectadas del sur de Turquía, hogar de millones de personas, también obstaculizaron a los equipos de rescate.