Twitter se ha inundado de publicaciones molestas diseñadas para ocultar las noticias de las protestas por el cierre del coronavirus en China, en un aparente intento dirigido por el estado de suprimir las imágenes de las manifestaciones.

Las cuentas de bots chinos, que no son operados por humanos, se utilizan para inundar el servicio de redes sociales con anuncios de trabajadoras sexuales, pornografía y apuestas cuando los usuarios buscan una ciudad importante del país, como Shanghái o Beijing, utilizando escritura china.

Alex Stamos, director del Observatorio de Internet de Stanford , dijo que la actividad china indica el "primer gran fracaso" para detener la interferencia del gobierno bajo la propiedad de Twitter de Elon Musk. Agregó que las acciones parecían estar diseñadas para limitar la observación internacional de las protestas ya que el acceso a Twitter está bloqueado dentro de China.

La aparente manipulación de Twitter por parte de fuentes del gobierno chino, reportada por primera vez por el Washington Post, sigue a los recortes de empleo generalizados en Twitter, incluso entre los miembros del equipo de confianza y seguridad de Twitter. Musk, que compró Twitter por 44.000 millones de dólares el mes pasado, ha despedido a la mitad de los 7.500 empleados de la empresa y, según los informes, otros 1.200 han dimitido después de que les dijo a los trabajadores restantes que aceptaran ser "intransigentes" o se marcharan .

En julio, un denunciante advirtió que Twitter estaba sujeto a interferencias regulares de estados extranjeros. Peiter Zatko, quien fue despedido como jefe de seguridad de la compañía en enero, dijo que estaba al tanto de “múltiples episodios” de Twitter penetrado por agencias de inteligencia extranjeras o cómplice de una amenaza a las democracias.

La semana pasada, Tech Against Terrorism, una organización sin fines de lucro respaldada por las Naciones Unidas, advirtió que las reducciones de personal en Twitter podrían “exponer la plataforma a la explotación terrorista”. La organización expresó su preocupación sobre el restablecimiento de cuentas prohibidas acusadas de promover el odio y la violencia, así como una nueva política para degradar el contenido de odio en lugar de eliminarlo por completo.

La advertencia de interferencia en Twitter se produjo cuando decenas de protestas estallaron en ciudades chinas durante el fin de semana cuando se desbordaron las frustraciones con las estrictas políticas de covid del gobierno.

Grupos de personas que van desde un solo dígito hasta alrededor de 1,000 se han reunido para vigilias a la luz de las velas y protestas callejeras pacíficas. En algunos lugares, como Wuhan, los manifestantes derribaron las barreras pandémicas, y en Shanghái, los manifestantes se enfrentaron con la policía. Sosteniendo velas, luces de teléfonos y hojas de papel en blanco, [los manifestantes han pedido el fin de los bloqueos y las pruebas masivas frecuentes.

En otras protestas ha habido demandas de democracia y libertad de prensa, y el fin de la censura en línea. También se ha informado de cánticos que hacen eco de los lemas mostrados

Por el manifestante del puente de Beijing en la víspera de la reunión política del congreso del Partido Comunista del mes pasado.