Un juez estadounidense en Texas escuchará el jueves próximo argumentos en un intento de grupos antiaborto de prohibir la venta de la píldora abortiva mifepristona en todo el país, incluso en estados donde el aborto es legal, ya que impugnar la aprobación reglamentaria concedida hace más de dos décadas.

Decenas de periodistas y personas que planeaban asistir a la audiencia se reunieron antes del amanecer frente a la corte federal en Amarillo. La Alianza para la Medicina Hipocrática, con sede en Texas, y otros grupos están solicitando al juez federal de distrito Matthew Kacsmaryk una orden preliminar que detenga las ventas del fármaco mientras procede la demanda.

La audiencia está programada para comenzar a las 9 am hora local .Se esperan protestas, organizadas en parte por la organización feminista Women's March, frente al juzgado.

Los grupos demandaron a la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. en noviembre, alegando que la agencia utilizó un proceso inadecuado cuando aprobó la mifepristona en 2000 y no consideró adecuadamente la seguridad del medicamento cuando lo usaban niñas menores de 18 años para interrumpir un embarazo.

La administración del presidente Joe Biden, respondiendo a la demanda, ha dicho que la aprobación del fármaco estaba bien respaldada por la ciencia y que el desafío llega demasiado tarde.

Los expertos legales han dicho que la demanda podría ser el caso de aborto más importante desde que la Corte Suprema de EE. UU., impulsada por una mayoría conservadora, anuló el año pasado su histórico fallo Roe v. Wade de 1973 que había reconocido el derecho constitucional al aborto. Doce de los 50 estados ahora prohíben el aborto por completo, mientras que otros lo prohíben después de una cierta duración del embarazo, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que apoya el derecho al aborto.

La mifepristona es parte del régimen en los Estados Unidos para los abortos con medicamentos, que representan más de la mitad de todos los abortos en el país.

El juez puede fallar en cualquier momento después de escuchar los argumentos. Es probable que cualquier fallo sea apelado de inmediato ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. con sede en Nueva Orleans.

Kacsmaryk había tratado de evitar que las noticias de la audiencia se hicieran públicas durante el mayor tiempo posible retrasando la publicación de un aviso de cuándo ocurriría en el expediente del tribunal y pidiendo a los abogados que lo mantuvieran en secreto. El juez citó amenazas de muerte y hostigamiento dirigidos al tribunal durante el caso y el deseo de evitar interrupciones. El movimiento inusual generó una objeción de varias organizaciones de medios.

La mifepristona está disponible bajo la marca Mifeprex y como genérico. Usado junto con otro medicamento llamado misoprostol, está aprobado para interrumpir un embarazo dentro de las primeras 10 semanas de embarazo. La FDA dijo en enero que el gobierno por primera vez permitirá que la mifepristona sea dispensada en farmacias minoristas .

Al demandar en Amarillo, donde la Alianza se había incorporado apenas tres meses antes, los demandantes se aseguraron de que el caso llegara ante Kacsmaryk, un ex activista cristiano conservador designado para el cargo por el ex presidente republicano Donald Trump. Su palacio de justicia se ha convertido en un destino favorito para los republicanos que buscan cuestionar aspectos de la agenda del demócrata Biden.

El Quinto Circuito también tiene una reputación conservadora, con más de dos tercios de sus jueces designados por presidentes republicanos.

La FDA dijo en una presentación judicial en enero que "el interés público se vería gravemente dañado" al retirar la mifepristona del mercado, obligando a las mujeres a tener abortos quirúrgicos innecesarios y aumentando considerablemente los tiempos de espera en clínicas ya sobrecargadas.

Las principales organizaciones médicas, incluido el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, se han pronunciado del lado de la FDA y han dicho que la mifepristona "ha sido estudiada a fondo y es definitivamente segura".

La mifepristona también es objeto de demandas en Virginia Occidental y Carolina del Norte que buscan expandir el acceso a la droga argumentando que las restricciones estatales entran en conflicto con la ley federal, y una demanda de los fiscales generales estatales demócratas que buscan eliminar las restricciones federales sobre cómo se puede distribuir.

La demanda de Texas es ahora la más avanzada de cualquiera de los casos. Después de apelar al Quinto Circuito, la parte perdedora podría tratar de llevar el asunto a la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Kacsmaryk también preside una demanda pendiente que acusa a las empresas de medios, incluida Reuters, de violar las leyes federales antimonopolio al trabajar con empresas de tecnología para censurar información sobre COVID-19.