The Guardian. Joe Biden está teniendo un verano difícil. La corte suprema de Estados Unidos anuló Roe v Wade, poniendo fin a las protecciones federales para el acceso al aborto. Aunque los precios de la gasolina ahora están cayendo , siguen siendo altos y han llevado la inflación a su mayor aumento anual en más de 40 años. El senador de West Virginia, Joe Manchin, finalmente acabó con las esperanzas que tenía el presidente de aprobar un proyecto de ley sobre el clima en el Congreso. Con un Senado dividido en partes iguales, las opciones de Biden para abordar estos problemas, o promulgar cualquiera de sus otras prioridades legislativas, son sombrías.

El pueblo estadounidense ha tomado nota. El índice de aprobación de Biden ha caído constantemente desde abril y ahora se encuentra en los 30 altos . Una encuesta reciente de Monmouth encontró que solo el 10% de los estadounidenses cree que el país va en la dirección correcta.

En medio de este pesimismo, los demócratas se preparan para una posible derrota en las elecciones de mitad de período, ya que los republicanos parecen estar listos para recuperar el control de la Cámara de Representantes. Ante una perspectiva sombría para 2022, algunos demócratas ya miran hacia 2024 y se preguntan si Joe Biden es la mejor persona para liderar el partido y la nación.

Las preguntas sobre si Biden debería buscar la reelección en 2024 se han vuelto más fuertes en las últimas semanas. Una encuesta del New York Times/Siena College realizada este mes encontró que el 64% de los demócratas dicen que preferirían un candidato diferente para 2024. Entre los demócratas menores de 30 años, esa cifra aumenta al 94%.

Ellen Sciales, portavoz del grupo climático liderado por jóvenes Sunrise Movement, dijo que los votantes de su generación se han desilusionado con Biden y otros líderes del partido demócrata. Después de llegar a votar a niveles casi récord en 2020 , los votantes jóvenes ahora observan consternados cómo se acelera la crisis climática y se despojan de los derechos reproductivos, dijo Sciales.

“Los demócratas deberían tratar la pérdida de mi generación como una amenaza existencial”, dijo Sciales. “Hemos estado advirtiendo a los demócratas que, a menos que aprueben una política realmente significativa de inmediato, como la prometida en Build Back Better, perderán el compromiso de tantos votantes, lo que amenazará sus posibilidades en 2022, 2024 e incluso más”.

Además de su índice de aprobación a la baja, Biden enfrenta preguntas cada vez más agudas sobre su edad. A sus 79 años, Biden ya es el presidente más longevo de la historia de EE.UU., y de ser reelegido tendría 86 cuando terminara su segundo mandato. La encuesta de Times/Siena encontró que la edad y el bajo desempeño laboral se clasificaron como las dos razones principales por las que los demócratas dijeron que Biden no debería volver a postularse en 2024.

La Casa Blanca ha descartado públicamente las preocupaciones sobre el envejecimiento de Biden. “Esa no es una pregunta que debamos hacer”, dijo el mes pasado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

Pero algunos de los ayudantes de Biden cuentan en privado una historia diferente. Según un informe reciente del New York Times , el personal de la Casa Blanca ha expresado sus dudas acerca de programar largos viajes internacionales para Biden, por temor a que sean demasiado exigentes para él. También les preocupa que el modo de andar más lento y arrastrado de Biden pueda hacer que se caiga, y les inquieta su tendencia a confundir las palabras en los discursos. David Axelrod, quien anteriormente se desempeñó como jefe de estrategia de campaña de Barack Obama, dijo que la edad de Biden podría ser un "problema importante" si busca la reelección.

Un columnista del New York Times la semana pasada escribió un artículo titulado “Joe Biden es demasiado viejo para volver a ser presidente”, pero señaló que este era un problema más amplio con la política estadounidense. “Aquí hay un problema que va más allá del propio Biden. Estamos gobernados por una gerontocracia . Biden tiene 79 años. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, tiene 82. El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer, tiene 83. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, tiene 71. A menudo, no está claro si entienden lo quebrantado que está este país”.

Biden insiste en que todavía planea postularse nuevamente en 2024, suponiendo que su salud coopere. “Soy un gran respetuoso del destino. El destino ha intervenido en mi vida muchas, muchas veces”, dijo Biden en diciembre. “Si tengo la salud que tengo ahora, si tengo buena salud, entonces, de hecho, volvería a correr”.

Pero esos comentarios no han sofocado la conversación de 2024, incluso entre compañeros demócratas. Cuando se le preguntó a la congresista progresista Alexandria Ocasio-Cortez si respaldaría a Biden como el candidato demócrata en 2024, objetó.

“Cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él”, dijo Ocasio-Cortez el mes pasado. Semanas después, evadió las preguntas del presentador del programa de entrevistas nocturno Stephen Colbert sobre si consideraría lanzar su propia campaña presidencial en 2024.

Si Ocasio-Cortez u otro líder progresista decidieran desafiar a Biden, sería una candidatura histórica. Ningún presidente demócrata en ejercicio se ha enfrentado a un desafío principal desde 1980, cuando Ted Kennedy eligió postularse contra Jimmy Carter cuando el país enfrentaba una inflación récord y escasez de gasolina. Carter pudo derrotar a Kennedy en las primarias, pero finalmente perdió las elecciones generales ante un candidato republicano que prometió “hacer grande a Estados Unidos de nuevo”: Ronald Reagan.

.Pero un elemento que trabaja a favor de Biden es el tiempo, dijo Ward. Aún faltan más de dos años para las elecciones presidenciales de 2024, lo que le da a la economía un respiro para volver a un lugar de mayor estabilidad.

“Hay tiempo para que la inflación disminuya y para que la economía se recupere”, dijo Ward. “Sin embargo, no está claro hacia dónde nos dirigimos, ya que hay muchos pronósticos de recesión e incluso la perspectiva de la misma 'estanflación' que paralizó a Carter”.

Los aliados de Biden insisten en que tiene tiempo para mejorar la economía y la perspectiva más amplia de la nación, y generalmente desdeñan las encuestas que indican que debería retirarse en 2024.

“Las encuestas son una instantánea de la época”, dijo Antjuan Seawright, estratega demócrata y asesor principal del Comité de Campaña del Congreso Demócrata. “La verdad sea dicha, lo que hace calor hoy puede ser frío mañana y lo que hace frío hoy puede ser muy caliente mañana”.

Seawright criticó la charla reciente de 2024 como “un ultraje fabricado por unos pocos en nuestro partido”, sugiriendo que aquellos que están involucrados en la especulación deberían volver a dedicarse a las elecciones de mitad de período.

Incluso algunos de los progresistas que no apoyaron a Biden en las primarias presidenciales demócratas de 2020 se hacen eco de ese punto. Rahna Epting, directora ejecutiva del grupo progresista MoveOn, dijo que aún no ha hablado de las elecciones de 2024 debido a su concentración inquebrantable en las elecciones intermedias.

Al enfatizar la urgencia de las próximas elecciones, Epting señaló que algunas de las elecciones para gobernador, legisladores estatales y secretarios de estado que se llevarán a cabo este año tendrán amplias implicaciones para 2024. Varios candidatos republicanos que han abrazado las mentiras de Trump sobre el fraude generalizado en 2020 carrera ahora se está postulando para puestos que podrían ayudarlos a determinar las reglas electorales en 2024.

“Vamos a averiguar si nuestras elecciones en 2024 serán libres y justas, en función de quién termine en el cargo en 2022”, dijo Epting. “El terreno mismo de nuestra democracia y nuestro sistema electoral se decidirá en este ciclo electoral”.