El seleccionado argentino de fútbol, sin el astro Lionel Messi, lesionado, afrontará esta noche su primer compromiso de la gira por los Estados Unidos cuando se mida ante su par de Ecuador, también clasificado al Mundial de Brasil 2014, en la ciudad de Nueva Jersey. El encuentro se llevará a cabo a partir de las 22 de Argentina (20 local) en el estadio MetLife, con el arbitraje del peruano Víctor Rivera, y será el anteúltimo de este año para el elenco `albiceleste` que el lunes cerrará su temporada ante Bosnia-Herzegovina en Saint Louis.

La baja del crack de Barcelona por una lesión que lo mantendrá inactivo hasta 2014 alteró los planes del entrenador del seleccionado, Alejandro Sabella, quien para esta gira aspiraba a poner foco en el funcionamiento defensivo, el punto más bajo del equipo, pero ahora también tendrá que pensar en cómo suplir la ausencia del mejor jugador del mundo.

En la conferencia de prensa del pasado miércoles, antes del entrenamiento en el Red Bull Arena, el DT confió que planea diagramar equipos combinados para analizar a jugadores a los que les dio pocos minutos y a los que convocó por primera vez porque queda poco tiempo para entregar la lista definitiva de los 23 nombres que representarán al país en el Mundial.

Asimismo, a raíz de la ausencia de Messi, quien se lesionó el domingo pasado en un partido con su club, Barcelona, también Sabella explicó que seguramente pruebe alguna modificación táctica, aunque más en el segundo partido y no tanto hoy, cuando sostendrá el 4-3-3 ya clásico.

Enfrente estará Ecuador, que alcanzó recientemente su máximo objetivo al clasificarse para el Mundial y que intentará sacarle provecho a la posiblidad de medirse nuevamente ante una de las potencias internacionales. El elenco sudamericano presenta como máxima figura al mediocampista ofensivo de Manchester United, Antonio Valencia, y a su vez el entrenador Reinaldo Rueda utilizará el duelo ante la `albiceleste` para pulir los últimos detalles de la lista.

Justamente, para esta gira que también incluirá un partido en Houston el martes próximo ante Honduras, fue convocado por primera vez Cristian Leonel Ramírez, del Fortuna Dusseldorf de Alemania, quien aspira a ganarse un lugar entre los que defenderán la camiseta de su país en Brasil.

- Probables formaciones -

Argentina: Sergio Romero; Facundo Roncaglia, Ezequiel Garay, Federico Fernández y Lucas Orban, Eber Banega, Javier Mascherano y Angel Di María; Erik Lamela, Gonzalo Higuain y Ezequiel Lavezzi. DT: Alejandro Sabella.
Ecuador: Alexander Domínguez; Juan Carlos Paredes, Jorge Guagua, Frickson Erazo y Walter Ayoví; Cristian Noboa y Segundo Castillo; Antonio Valencia y Jefferson Montero; Felipe Caicedo y Jaime Ayoví. DT: Reinaldo Rueda.
Estadio: MetLife de Nueva Jersey.
Arbitro: Víctor Rivera (Perú).
Hora de inicio: 22 de Argentina (20 local).