La economía española avanzó 0,3 por ciento en el cuarto trimestre de 2013, aunque cerró el año con una caída del 1,2% respecto de 2012, según datos adelantados hoy por el Banco de España. En su último boletín económico, el Banco de España señala que la economía española tuvo una trayectoria de mejora gradual que le permitió salir de la recesión en la que había recaído a comienzos de 2011.

Por otra parte, España cerró 2013 con 5,896 millones de desempleados, 69.000 menos que un año atrás, y una tasa de desempleo del 26,03 por ciento, según datos difundidos hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Se trata de la primera caída interanual del desempleo desde el segundo trimestre de 2007, un año en el que la crisis económica aún no había irrumpido en el país. Sin embargo, esta primera baja en la crisis no se debe a una creación de empleo, sino a la pérdida de población activa.

La tasa de desempleo aumentó respecto del cierre de 2012, cuando fue del 26,02 por ciento, por la reducción a lo largo del año de la población activa, que mermó en casi 268.000 personas, hasta dejar el total en cerca de 22,65 millones. La tasa de actividad, del 59,43 por ciento, es de hecho la más baja desde el primer trimestre de 2008, año en el que la crisis comenzó a golpear al país.

Entre octubre y diciembre de 2013, el desempleo bajó en 8.400 personas, el primer descenso en un cuarto trimestre desde el año 2004. Sin embargo, la tasa de desempleo, del 26,03 por ciento, es cinco centésimas mayor que la del trimestre anterior. La caída del desempleo en 2013 no supone pues, en la práctica, un dato tan destacado a celebrar como podría interpretarse a primera vista.

El año pasado, de hecho, España cerró su sexto año de destrucción consecutiva de empleo. Este se redujo en 198.900 puestos de trabajo en los últimos doce meses. La variación anual, del -1,17 por ciento, es la menos negativa de los últimos cinco años, según destaca la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE.

Otro de los datos negativos es el que se refiere al número de hogares con todos sus miembros activos sin trabajo: crecieron en el tercer trimestre en 24.600 y se sitúan ya en 1,832 millones.