Miles de sirios escaparon de la ciudad histórica de Maarat al-Numaan para huir de las tropas y tanques en el norte del país, en una extensa campaña militar para aplastar las protestas contra el presidente Bashar al-Assad. "La gente los está cargando con todo, mantas, colchones en los techos", relataron testigos.

En la región tribal del este, donde se producen los 380.000 barriles de petróleo por día de Siria, tanques y vehículos blindados llegaron a la ciudad de Deir al-Zor y a las afueras de Albu Kamal, en la frontera con Irak, una semana después de que miles de personas salieran a pedir la caída de Assad.

Las fuerzas sirias avanzaron sobre la ciudad de 100.000 habitantes que se extiende en la principal autopista norte-sur que conecta Damasco con Aleppo, la segunda ciudad del país, luego de arrestar a cientos de personas en pueblos cercanos a Jisr al-Shughour, próximo a la frontera con Turquía, según residentes.

Más de 8.500 sirios buscaron refugio en Turquía, que ha creado cuatro campos de refugiados a través de la frontera.