Estados Unidos está enfrascado en una carrera espacial con China y el país debe “cuidarse” de que su rival no se afiance e intente dominar los recursos lunares, advirtió el máximo funcionario de la NASA.

La evaluación provino del administrador de la NASA, Bill Nelson, ex astronauta y senador de Florida, quien luego advirtió que China eventualmente podría afirmar que es “dueña” de las áreas ricas en recursos de la luna.

La contienda entre EE. UU. y China, agregó, se estaba intensificando y los próximos dos años podrían determinar qué país logra una ventaja.

“Es un hecho: estamos en una carrera espacial”, dijo Nelson a Político . “Y es cierto que es mejor que tengamos cuidado de que no lleguen a un lugar en la luna con el pretexto de una investigación científica. Y no está más allá del ámbito de la posibilidad que digan: 'Manténganse alejados, estamos aquí, este es nuestro territorio'”.

Nelson citó la agresión china sobre islas en el Mar Meridional de China, donde Beijing ha establecido bases militares, como evidencia de su ambición territorial. “Si lo dudas, mira lo que hicieron con las islas Spratly”, dijo.

El año pasado, el programa espacial de China instaló una estación espacial en órbita terrestre y montó varias misiones en órbita lunar y de recuperación de muestras. Una tercera fase del programa, para establecer una estación de investigación lunar autónoma cerca del polo sur de la Luna, está programada para 2025.