Decenas de niños solicitantes de asilo han sido secuestrados por pandillas de un hotel de Brighton administrado por el Ministerio del Interior en un patrón que aparentemente se repite en toda la costa sur, según puede revelar una investigación del Observer .

Un denunciante, que trabaja para el contratista del Ministerio del Interior, Mitie, y fuentes de protección infantil describen a niños secuestrados en la calle frente al hotel y metido en automóviles.

“Literalmente, los niños son recogidos del exterior del edificio, desaparecen y no se encuentran. Los traficantes los están sacando de la calle”, dijo la fuente.

También se supo que la policía advirtió repetidamente al Ministerio del Interior que los ocupantes vulnerables del hotel, niños solicitantes de asilo que habían llegado recientemente al Reino Unido sin padres o cuidadores, serían el objetivo de las redes criminales.

Alrededor de 600 niños no acompañados han pasado por el hotel de Sussex en los últimos 18 meses, y 136 están desaparecidos. Más de la mitad de estos, 79, siguen en paradero desconocido.

La ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper, describió la revelación como “verdaderamente espantosa y escandalosa” y pidió al gobierno que revelara cuántos niños habían desaparecido y qué se estaba haciendo para encontrarlos.

Agregó: “Suella Braverman [la ministra del Interior] no ha actuado de acuerdo con las repetidas advertencias que le han hecho sobre las medidas de seguridad totalmente inadecuadas para los niños bajo su cuidado.

“Es un abandono total del deber por parte del Ministerio del Interior fallar tanto en proteger la seguridad de los niños o tomar medidas enérgicas contra las pandillas peligrosas poniéndolas en un riesgo terrible. Los ministros deben implementar urgentemente nuevos arreglos de protección”.

El denunciante de Mitie también describió haber presenciado el tráfico de niños desde un hotel similar administrado por el Ministerio del Interior en Hythe, Kent, y estimó que el 10% de sus jóvenes desaparecían cada semana.