Un video de una mujer aparentemente encerrada contra su voluntad en una choza sucia se volvió viral en China, lo que provocó una investigación y un debate sobre el tratamiento que el país da a las personas con enfermedades mentales.

Las imágenes, tomadas el 26 de enero, fueron publicadas en el sitio para compartir videos Douyin al día siguiente por un hombre que se sorprendió al encontrar a la mujer encerrada en el edificio lleno de basura en una aldea de la provincia de Jiangsu, en el este del país.

De pie, casi congelada, la mujer parecía estar encadenada por el cuello a una pared de hormigón y parecía aturdida mientras luchaba por hablar con coherencia.

Más tarde se publicó un video del hombre que aparentemente había encerrado a la mujer. Cuando un niño pequeño se paró a su lado, el hombre dijo que la mujer tenía varios hijos con él, algunos de los cuales se presentaron en el video. “Otras personas la menospreciaban”, dijo, explicando por qué su familia la había acogido.

Las autoridades locales que investigan el caso en el condado de Feng dijeron que la mujer era mendiga y se había casado con el hombre en 1998.

Dijeron que después del nacimiento del segundo hijo de la pareja, los funcionarios de planificación familiar habían implementado medidas de control de la natalidad que resultaron ineficaces. Los expertos psiquiátricos que examinaron a la mujer le diagnosticaron esquizofrenia, dijeron las autoridades.

Los censores de China no han intentado suprimir la historia o la discusión al respecto. En Weibo, un sitio nacional de microblogging, un hilo que analiza la investigación gubernamental del caso ha sido visto más de 76 millones de veces, acumulando más de 25 000 comentarios desde el lunes.

La salud mental y el consentimiento sexual son temas menos discutidos en las vastas regiones rurales de China, donde el infanticidio femenino ha distorsionado el equilibrio de género, provocando que los hombres superen en número a las mujeres en todo el país.

Los funcionarios también están investigando al hombre, que no enfrenta cargos penales. Muchos comentaristas indignados lo han acusado de trata de personas, pero el gobierno del condado de Feng dijo que no había pruebas para respaldar esas afirmaciones.