Miles de años atrás, el continente europeo fue testigo del encuentro de dos especies: el Homo sapiens, recién llegado de África, y el H. neanderthalensis (conocido de manera más popular como Neandertal). Mientras el primero supo adaptarse a las condiciones diversas del planeta y aprovechar los recursos a su favor, el segundo se extinguió de manera irremediable. Un estudio llevado a cabo por los antropólogos españoles Jordi Augustí y Xavier Rubio-Campillo sugiere que la causa de ello pudo haber sido la práctica del canibalismo.