La mayoría de los propietarios de armas estadounidenses dicen que las adquirieron para protegerse a sí mismos y a sus seres queridos, pero un estudio publicado esta semana sugiere que las personas que viven con propietarios de armas de fuego son asesinadas a tiros a un ritmo mayor que aquellos que no tienen ese tipo de armas en casa.

“No encontramos ninguna evidencia de ningún tipo de efecto protector” por vivir en una casa con un arma de fuego, dijo David Studdert, investigador de la Universidad de Stanford y autor principal del estudio Annals of Internal Medicine.

El estudio siguió a casi 600,000 californianos que no tenían pistolas pero que comenzaron a vivir en hogares con pistolas entre octubre de 2004 y diciembre de 2016, ya sea porque comenzaron a vivir con alguien que tenía una o porque alguien en su hogar compró una.

Encontró que el riesgo absoluto de vivir con el dueño de un arma de fuego era pequeño, dijo Studdert, y que "las tasas [de homicidio] son ​​bajas". Pero era importante considerar el aumento en el riesgo de muerte de una persona, agregó.

Los investigadores calcularon que por cada 100.000 personas en esa situación, 12 serán asesinadas a tiros por otra persona durante cinco años. En comparación, ocho de cada 100.000 que viven en hogares libres de armas serán asesinados de esa manera en el mismo lapso de tiempo.

Esas cifras sugieren que el riesgo aumenta un 50 %, pero Studdert dijo que en realidad era más alto: en un cálculo separado diseñado para explicar mejor dónde vive la gente y otros factores, los investigadores estimaron que el riesgo era más del doble.

En particular, los investigadores encontraron que las personas que vivían con propietarios de armas de fuego tenían una tasa mucho más alta de recibir un disparo mortal por parte de su cónyuge o pareja íntima. La gran mayoría de esas víctimas, el 84%, eran mujeres, dijeron.

Vivir con el dueño de un arma de fuego aumentó particularmente el riesgo de morir a tiros en un incidente de violencia doméstica, y no proporcionó ninguna protección contra ser asesinado en casa por un extraño, hallaron los investigadores.