El gobierno uruguayo lanzará en julio el llamado a plantar unas cinco hectáreas de marihuana legal, la mitad de la demanda estimada, en lo que constituye una primera etapa de este experimento sin precedentes y que prevé que el cannabis llegue a las farmacias a fin de año. 
   
"Empezaremos con la mitad de hectáreas proyectadas al final, serían cinco hectáreas como máximo", dijo a la AFP el secretario general de la Junta Nacional de Drogas (JND), explicando que "hay que ser cautos, esto es un proceso inicial".
  
"Si plantáramos 10 hectáreas para cubrir toda la demanda estimada, ¿qué hago con lo que sobra? Tendríamos que almacenarla
con determinadas condiciones y eso se complica tremendamente", indicó.
  
Según los cálculos oficiales, se necesitarían entre 18 y 22 toneladas anuales para abastecer un mercado estimado en 150.000
consumidores, que deberán registrarse para acceder al cannabis mediante el cultivo en clubes, el autocultivo o la compra en
farmacias, eligiendo una sola opción y con límites de cantidades. 
  
Así, la producción inicial irá en consonancia con el registro de usuarios, que todavía no está en funcionamiento, y se irá
aumentando en forma progresiva, explicó Calzada.
  
Habrá distintas variedades de marihuana legal, con cuatro niveles diferentes de concentración de tetrahidro cannabinol (THC), principal constituyente psicoactivo del cannabis, para que el público pueda elegir entre concentraciones de entre 5% y 14%,
añadió. 
   
La plantación -que se hará en un único predio, cuya definición está en manos del presidente José Mujica- será adjudicada a
privados mediante un "proceso competitivo" entre más de un centenar que manifestaron interés en hacerlo.
  
Finalmente el gobierno seleccionará unos pocos -cuatro como máximo- para ocuparse de la producción, en una decisión en la que pesarán los antecedentes y experiencia de las empresas pero también incidirá que puedan hacer frente a una inversión inicial
estimada en un millón de dólares. 
  
"Según el estudio económico que tenemos, a partir de una producción de dos toneladas empieza a ser un negocio rentable,
viable", aseveró Calzada, estimando que para ese monto de producción se lograría una ganancia en torno a 250.000 dólares.
  
"Y empieza a ser una propuesta interesante a partir de las cuatro toneladas de producción. Pero no queremos que quede en
manos de muy poca gente", indicó.