El gobierno espera que la presencia de la aeronave desaliente un conflicto entre ambas partes durante la temporada de pesca de ballenas, que sucede entre enero y marzo.

Los grupos ambientalistas han enviado tres embarcaciones, este año, a las aguas del Antártico para obstaculizar la pesca japonesa de ballenas minke y de aleta.

A principios del año entrante, la Corte Internacional de Justicia estará emitiendo un fallo sobre un alegato de Australia sobre la ilegalidad del programa ballenero japonés.