El presidente de Rusia Vladimir Putin ha exigido que los países no interfieran en Afganistán tras la caída de Kabul, diciendo que Occidente "debe detener la política irresponsable de imponer valores extranjeros desde el exterior".

En declaraciones extendidas, Putin dijo que esperaba que los talibanes "garantizaran la seguridad de los diplomáticos locales y extranjeros" y que el país no se desintegraría después de la retirada de las fuerzas lideradas por Estados Unidos.

"No se puede llamar un éxito", dijo cuando se le preguntó sobre la intervención liderada por Estados Unidos en Afganistán, que se lanzó en 2001 después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York y Washington DC. “Pero no nos conviene en este momento ponernos de pie en este punto y hablar de esto como un fracaso. Nos interesaba que la situación en el país se mantuviera estable”.

Al hablar en el Kremlin durante una "cumbre de despedida" con Angela Merkel, la canciller alemana saliente, Putin dijo que le preocupaba que militantes de Afganistán intentaran infiltrarse en países cercanos bajo la apariencia de refugiados. Rusia ha realizado ejercicios militares con los estados de Asia central y con China en las últimas semanas, ya que han crecido las preocupaciones de que el regreso de los talibanes al poder podría conducir a enfrentamientos fronterizos.

Putin atacó el apoyo de Occidente al anterior gobierno afgano, diciendo que era contraproducente tratar de "construir la democracia en otros países de acuerdo con modelos extranjeros".

Los comentarios abordaron claramente una disputa clave entre Moscú y Occidente que se ha desarrollado en los conflictos en Siria y Libia e incluso en las protestas en la propia Rusia, ya que Putin ha acusado a Occidente de respaldar a su oposición.

Se espera que potencias regionales como Rusia, China y especialmente Pakistán aumenten su influencia en Afganistán mientras la coalición occidental ejecuta una retirada apresurada y caótica del país. La embajada rusa ha permanecido abierta y ha mantenido contactos con los talibanes, ya que el grupo militante asumió el control por primera vez desde 2001.

Merkel se ha reunido con Putin más de 30 veces durante sus 15 años como líder de Alemania y ha cabildeado abiertamente para mantener un diálogo con Rusia incluso cuando muchos otros países de Europa creen que ya no se puede razonar con Putin.

Durante la rueda de prensa, pidió a Rusia que libere al líder opositor Alexei Navalny, quien se encuentra en prisión por una condena claramente política. Navalny fue envenenado con un agente novichok en un fallido atentado contra su vida hace un año el viernes.

"Exigí la liberación de Alexei Navalny y enfaticé que continuaremos siguiendo este caso", dijo Merkel. El viernes, el Reino Unido sancionó a siete miembros del servicio de seguridad FSB de Rusia acusados de participar en el ataque del agente nervioso.

Los dos líderes también discutieron la guerra en Donbass, donde Rusia se ha quejado de un proceso de paz estancado entre el gobierno de Kiev y el movimiento separatista que controla en el sureste del país.

Poco después de que los dos líderes se reunieran, Rusia declaró a TV Rain y varios otros medios independientes prominentes como "agentes extranjeros", en las últimas ráfagas de una amplia represión contra la libertad de prensa en el país.

A pesar de las tensiones entre los dos líderes, la cumbre comenzó con un aire de convivencia, ya que Putin entregó un ramo de flores a Merkel en el Kremlin durante lo que el líder alemán llamó “mi reunión de despedida… pero también de trabajo”.

Putin llamó a Alemania "uno de los principales socios para nosotros en Europa y en el mundo, en parte debido a sus esfuerzos durante los últimos 16 años", mientras le dirigía a Merkel una sonrisa fugaz antes de que comenzaran las conversaciones.