Un profesor de la Universidad de Harvard acusado de ocultar sus vínculos con un programa de reclutamiento dirigido por chinos ha sido declarado culpable de todos los cargos. Charles Lieber, de 62 años, ex presidente del departamento de química y biología química de Harvard, se declaró inocente de dos cargos de presentar declaraciones de impuestos falsas y dos cargos de no presentar informes para una cuenta bancaria extranjera. en China .

El jurado deliberó durante aproximadamente dos horas y 45 minutos antes de anunciar el veredicto después de cinco días de testimonios en la corte federal de Boston. El abogado defensor de Lieber, Marc Mukasey, había argumentado que los fiscales carecían de pruebas de los cargos.

Los fiscales argumentaron que Lieber, quien fue arrestado en enero, ocultó a sabiendas su participación en el Plan de los Mil Talentos de China, un programa diseñado para reclutar personas con conocimiento de tecnología extranjera y propiedad intelectual en China, para proteger su carrera y reputación.

Lieber también ocultó sus ingresos del programa chino, incluidos 50.000 dólares mensuales de la Universidad Tecnológica de Wuhan, hasta 158.000 dólares en gastos de manutención y más de 1,5 millones de dólares en subvenciones, según los fiscales.

A cambio, dicen, Lieber acordó publicar artículos, organizar conferencias internacionales y solicitar patentes en nombre de la universidad china.

El caso se encuentra entre los de más alto perfil provenientes de la llamada "Iniciativa China" del Departamento de Justicia de Estados Unidos. El esfuerzo lanzado en 2018 para frenar el presunto espionaje económico de China ha enfrentado críticas de que daña la investigación académica y equivale a la discriminación racial de los investigadores chinos.

Cientos de profesores de Stanford, Yale, Berkeley, Princeton, Temple y otras universidades prominentes han firmado cartas enviadas al fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, pidiéndole que ponga fin a la iniciativa.

Los académicos dicen que el esfuerzo compromete la competitividad de la nación en investigación y tecnología y ha tenido un efecto paralizador en la contratación de académicos extranjeros. Las cartas también se quejan de que las investigaciones se han dirigido de manera desproporcionada a investigadores de origen chino.