Los tres políticos que luchan por el puesto más alto en la política alemana se han enfrentado en un debate televisivo durante el cual el líder de los demócratas cristianos de Angela Merkel no pudo recuperar el impulso perdido y cedió el papel de candidato de la continuidad a su rival de centro izquierda.

Las encuestas publicadas antes del primero de los tres debates televisados sugirieron que la carrera para llevar a Alemania a la era posterior a Merkel estaba más abierta que nunca, con el SPD de Olaf Scholz en una estrecha ventaja sobre la CDU de Armin Laschet y el Partido Verde de Annalena Baerbock siguiendo de cerca en tercer lugar. .

Una encuesta rápida de los televidentes realizada después del programa sugirió que el debate del domingo había hecho poco para cambiar la opinión de los votantes, con un 36% declarando a Scholz como el ganador, por delante de Baerbock con un 30% y Laschet con un 25%.

En un debate combativo pero respetuoso de dos horas que cubrió la guerra en Afganistán, el uso futuro de drones militares, la crisis climática, las medidas para contener Covid-19 y el uso de pronombres de género neutro, Baerbock y Laschet pasaron a la ofensiva para compensar el terreno perdido.

Laschet, cuya CDU ha sufrido una hemorragia de unos 15 puntos porcentuales en las encuestas desde principios de año, describió los recientes acontecimientos en Afganistán como un "desastre" no solo para los aliados occidentales sino también para el gobierno alemán y, por implicación, para el canciller al que espera triunfar.

El más animado y hablador de los tres candidatos en el debate del domingo, acusó al resurgimiento del SPD de impedir que el ejército alemán esté equipado con hardware de última generación y advirtió sobre los planes de los Verdes de cargar a las empresas con restricciones ambientales e impuestos más altos. .

A veces, la actuación enérgica pero verbosa de Laschet parecía subrayar más que desterrar el nerviosismo en las filas del partido de la CDU: el primer ministro estatal de Renania del Norte-Westfalia suavizó su declaración final en la que trató de comparar su propia "firmeza en un clima adverso" con la " viento de cambio”experimentado por el país en su conjunto.

Baerbock, que ha tenido problemas para recuperarse de las acusaciones de un currículum vitae manipulado y pasajes plagiados en su libro, trató de renovar su discurso como la candidata franca del cambio y la reforma.

"Años de esperar y ver bajo la gran coalición no han hecho ningún bien a este país", dijo sobre el acuerdo de reparto de poder entre la CDU y el SPD que ha gobernado Alemania durante los últimos ocho años. "Necesitamos un nuevo comienzo genuino".

Baerbock criticó al gobierno de Merkel por descuidar a los niños y las familias durante la pandemia, y acusó a sus rivales de eludir el tema de la prohibición de los automóviles con motor de gasolina y diésel, que quiere hacer cumplir para 2030. La colíder de Green, de 40 años. fue el único de los tres candidatos que no descartó categóricamente la vacunación obligatoria Covid-19 para determinadas profesiones, diciendo que “no debe descartarse para el futuro”.

Mientras tanto, Scholz parecía más reservado cuando sus rivales se enfrentaban entre sí, optando por respuestas más lentas, al estilo de Merkel, con un barrido histórico. En repetidas ocasiones, el ministro de Finanzas y el vicecanciller entrelazaron sus declaraciones con recordatorios de que “el canciller y yo” coincidíamos en varios temas.

Laschet intentó engañar a Scholz, acusándolo de "actuar como Angela Merkel y hablar como Saskia Esken", la colíder del SPD a quien los conservadores han descubierto como la representante totémica de la izquierda del partido.

El candidato de la CDU intentó obligar a su rival del SPD a descartar una coalición con los Verdes y el izquierdista Die Linke, pero no consiguió dar un golpe decisivo. Scholz, quien proviene de la derecha del SPD, eludió el desafío y se negó a descartar una opción que pudiera usar como palanca en las próximas conversaciones de la coalición.