El Reino Unido estaba conspirando para que la selección nacional de fútbol de Irán desertara en la cancha de la Copa del Mundo en Qatar, dijo el ministro de deportes y juventud al parlamento iraní, sin proporcionar ninguna evidencia.

El ministro de deportes, Hamid Sajjadi, dijo a los parlamentarios que los enemigos del país habían intentado "el colmo de la sedición". Dijo que el "Viejo Zorro", con lo que se refería al Reino Unido, había planeado que los jugadores de Irán abandonaran el campo en momentos específicos y buscaran desertar.

Sajjadi afirmó que las autoridades iraníes habían frustrado el complot. Estaba dispuesto a fundamentar sus afirmaciones en una sesión privada, en lo que parece haber sido parte de un intento fallido de evitar un voto de censura de los parlamentarios por el estado del juego nacional, luego de que el equipo fuera eliminado de la Copa del Mundo. en la fase de grupos .

Muchos destacados futbolistas iraníes han sido objeto de hostigamiento por parte de los servicios de seguridad del Estado por apoyar las protestas que han arrasado el país, pero esta fue la primera vez que un ministro afirmó que había un complot para subvertir a la República Islámica en el campo del torneo.

Sus comentarios se produjeron cuando una ajedrecista iraní, Sara Khadem, llegó a España el martes después de recibir lo que una fuente cercana a ella dijo que eran advertencias de no regresar a Irán después de competir sin hiyab en un torneo internacional en Kazajistán .

Khadem, nacido en 1997, participó en el Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido y Blitz de la FIDE la semana pasada, en Almaty, Kazajstán, sin usar hiyab, el velo obligatorio según los códigos de vestimenta de Irán.

La fuente, que no quiso ser nombrada debido a la delicadeza del asunto, dijo que Khadem posteriormente recibió múltiples llamadas telefónicas en las que personas le advertían que no regresara a casa después del torneo, mientras que otros le decían que debería regresar y prometían “resolver su problema”. problema".

Las afirmaciones del ministro de deportes, para las que no hay evidencia, subrayan la atmósfera de paranoia que rodeó a la selección masculina en la Copa del Mundo, ya que muchos de los jugadores lucharon con las presiones contradictorias de los manifestantes y los oficiales.

Los reclamos no impidieron que el parlamento lo censurara, que lo acusó de permitir que los jugadores y entrenadores residentes en el extranjero reciban salarios masivos.

En los últimos tres meses, las autoridades amenazaron y hostigaron públicamente a varios futbolistas iraníes. El excapitán nacional de Irán, Ali Karimi, se vio obligado a huir del país después de expresar su apoyo a los manifestantes en las redes sociales, y todas sus propiedades y activos en Irán fueron confiscados por orden judicial. Al entrenador de fútbol Ali Daei también se le prohibió salir de Irán.