Unos 750.000 hogares estadounidenses podrían ser desalojados en todo Estados Unidos antes de fin de año, estima la firma de inversión global Goldman Sachs.

Claro, cuando el huracán Ida se precipitó hacia la costa sureste de los Estados Unidos a fines de agosto, Vashante Gray, de 23 años, sus dos hijos de dos y seis años y su madre, Kristi Brown, de 45, se encontraron sin un lugar donde vivir.

Después de que su edificio fuera vendido a un nuevo propietario que quería que todos salieran a renovar, a Gray y a docenas de otros inquilinos se les dijo que tenían que salir de su complejo de apartamentos de Starkville, Mississippi. A algunos se les dio solo unos días para hacerlo.

Gracias a la financiación de un grupo comunitario local, Gray y sus dos hijos han estado en un hotel desde entonces. Su madre también está alojada en un hotel, pero en uno diferente al otro lado de la ciudad, lo que deja a Gray sin cuidado de niños y, como resultado, lucha por ir al trabajo y a sus hijos a la escuela.

"Están poniendo a varias familias en la calle", dijo Gray a los medios. "Muchos de ellos tienen bebés discapacitados y no tienen los fondos para mudarse y no están recuperando el dinero del alquiler pagado".

Cuando la Corte Suprema de Estados Unidos puso fin a la moratoria nacional sobre los desalojos del país el 26 de agosto, cientos de miles de inquilinos pronto podrían encontrarse en la misma situación que Gray y su familia, sin ningún lugar donde vivir.

Si bien el Congreso aún podría revivir la prohibición nacional de desalojos legislativamente y un puñado de estados aún tienen una moratoria de desalojo individual, la firma de inversión global Goldman Sachs estima que aproximadamente 750.000 hogares podrían ser desalojados en todo el país antes de fin de año.

Según Jasmine Rangel, especialista en investigación del Laboratorio de Desalojos de la Universidad de Princeton que estudia la crisis de viviendas asequibles, la prohibición ha sido un medio eficaz para mantener a las personas alojadas durante la crisis de salud pública del COVID-19.

“A lo largo de la pandemia, los estados que han estado cumpliendo con la ley y siguiendo las pautas vieron una caída significativa en los desalojos, o al menos una proporción menor de solicitudes de desalojo en comparación con cualquier otro año normal en ese estado”, dijo a los medios

Ahora que la moratoria de desalojos a nivel nacional ha terminado, espera que los próximos desalojos no se distribuyan de manera uniforme en todos los estados.

“Ciertos estados hacen que el desalojo sea más fácil, económico y rápido, especialmente si los propietarios] pueden presentar rápidamente una demanda masiva”, dijo.

El número y la velocidad de los desalojos también suelen estar relacionados con el tamaño de las propiedades del propietario.

“Sabemos que un grupo particular de propietarios en las grandes ciudades es responsable de una mayor proporción de desalojos”, dijo Rangel. "No es improbable que un propietario que posee muchas unidades pueda ser una sola persona, pero muy a menudo son grandes corporaciones".

Por el contrario, señaló que los "propietarios familiares" más pequeños suelen estar más inclinados a encontrar formas de ayudar estableciendo planes de pago y cosas por el estilo.

Más allá de poner potencialmente a la gente en las calles durante una pandemia global, Rangel ve el fin de la prohibición federal como una antítesis de los esfuerzos del país por recuperarse económicamente de la pandemia.

Al igual que Gray, que está luchando por llegar al trabajo desde una nueva ubicación sin un automóvil o cuidado de niños, "es muy probable que aquellos que enfrentan el desalojo también pierdan sus trabajos", explicó Rangel, señalando la investigación del Laboratorio de desalojos ( PDF) que vincula los desalojos con la disminución de las oportunidades económicas para ciertas familias.

A la luz de estas oportunidades económicas en declive, muchas personas dependen de viviendas asequibles para tener un lugar donde vivir. Pero existen solo 37 unidades asequibles y disponibles por cada 100 hogares de ingresos extremadamente bajos (aquellos que ganan menos del 30 por ciento del ingreso medio de su área), según muestra una investigación de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, una organización sin fines de lucro.

Dado que las viviendas asequibles ya son escasas, los desalojos masivos tienen el potencial de empeorar una situación difícil. Un desalojo permanece en el informe crediticio de un inquilino durante años, lo que también afecta sus perspectivas futuras de vivienda.

"Este tsunami de desalojos que se avecina va a tener algunos efectos realmente negativos en la vivienda porque se vuelve muy difícil con un desalojo en su expediente para obtener una vivienda posterior", Ed Goetz, profesor y experto en vivienda de la Escuela Hubert H Humphrey de la Universidad de Minnesota. de Asuntos Públicos, comunicó.

"Creo que puede ser suficiente para empujar a algunas personas al mercado en la sombra" de la vivienda informal, agregó.

El fin de la moratoria también brinda una nueva oportunidad para que los propietarios de todo el país aumenten los alquileres después de desalojar a los inquilinos que están atrasados en sus pagos, lo que podría aumentar los costos de la vivienda en algunas regiones.

“En algunos mercados, es posible que los propietarios puedan cambiar a alquileres más altos. Eso puede ser posible donde hay una escasez real de viviendas y donde hay una demanda insatisfecha con ingresos que son más altos que los que serán los más afectados por los desalojos que se avecinan ”, dijo Goetz. "Eso es probablemente cierto en muchos mercados, pero no en todos".

Si bien los propietarios que se ven a sí mismos como las partes agraviadas atrasados en los ingresos pueden aumentar los alquileres una vez que los inquilinos han sido desalojados, Goetz espera que los proveedores de viviendas asequibles, como las organizaciones sin fines de lucro y los programas de vivienda del gobierno, estén más dispuestos a ayudar a encontrar a los inquilinos donde se encuentren. Pero no todos los desalojados podrán encontrar vivienda en esos lugares.

La ayuda del gobierno ya asignada a los inquilinos con dificultades también ha tardado en distribuirse, según los datos publicados por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos el 25 de agosto. Los programas estatales y locales han gastado solo $ 5,1 mil millones de los $ 46,5 mil millones en asistencia federal para el alquiler que se ha asignado, lo que llevó a los funcionarios del Tesoro a concluir que "demasiados beneficiarios aún tienen que demostrar un progreso suficiente para obtener asistencia para inquilinos y propietarios con dificultades".

Si bien Rangel está de acuerdo en que la asistencia para el alquiler a corto plazo es esencial, ella argumenta que es solo un vendaje temporal en una herida abierta.

"Tenemos que luchar con pensar a corto plazo y pensar a largo plazo", dijo. "A largo plazo, deberíamos empezar a pensar en el hecho de que los desalojos deberían ser una última solución o una no solución, simplemente por los terribles efectos secundarios que tienen en la vida de las personas".

Gray y su familia están viviendo algunos de esos efectos ahora. Después de quedarse sin fondos para el hotel en el que se había hospedado el domingo, Gray se queda con su hermana, preguntándose dónde ella y sus hijos finalmente encontrarán un hogar, si es que lo harán.