México demandó a varios fabricantes de armas en un tribunal federal de Estados Unidos el miércoles, acusándolos de prácticas comerciales imprudentes que suministran lo que llamó un "torrente" de armas ilegales a los cárteles de la droga mexicanos violentos, lo que provocó miles de muertes.

La demanda alega que las empresas Smith & Wesson (SWBI.O), Barrett Firearms, Colt's Manufacturing Company, Glock Inc, Sturm, Ruger & Co y otros sabían que sus prácticas comerciales habían fomentado el tráfico ilegal de armas hacia México.

La demanda cita armas que habían ingresado a México utilizadas en tiroteos notorios, y señala que la pistola "Emiliano Zapata 1911" calibre .38 de Colt está grabada con la imagen del revolucionario mexicano y es un símbolo de estatus codiciado por los cárteles de la droga.

"¿Cuál es el objetivo? Que las empresas en cuestión compensen al gobierno de México por el daño causado por sus prácticas negligentes", dijo el canciller Marcelo Ebrard en una conferencia de prensa sobre la demanda presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts.

La demanda es una de las medidas más audaces jamás tomadas por México para presionar a la industria armamentista estadounidense, a la que los líderes mexicanos han culpado durante años de alimentar la violencia de las pandillas.

Las compañías deben poner fin de inmediato a sus prácticas nocivas, dijo Ebrard, y señaló que el tribunal decidiría qué daños deben pagarse. Habló después de que funcionarios mexicanos dijeron a los reporteros que la demanda buscaba un estimado de $ 10 mil millones.

Sin embargo, las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La National Shooting Sports Foundation Inc (NSSF) dijo que rechazó las afirmaciones de México de que los fabricantes estadounidenses fueron negligentes en sus prácticas comerciales.

"El gobierno mexicano es responsable del crimen desenfrenado y la corrupción dentro de sus propias fronteras", dijo Lawrence G. Keane, vicepresidente senior de NSSF, en un comunicado. Dijo que los cárteles usan armas llevadas ilegalmente a México o robadas al ejército mexicano y a las fuerzas del orden público.

México acusó a las empresas de ayudar a violar sus estrictas leyes sobre armas al comercializar en el hampa criminal del país y, por lo tanto, "facilitar activamente el tráfico ilegal de sus armas a los cárteles de la droga"

Los funcionarios mexicanos dijeron que habían pasado dos años analizando los precedentes legales sobre la negligencia de los fabricantes de armas estadounidenses.

Señalaron casos que incluyen una oferta reciente de Remington Arms Co de pagar casi $ 33 millones a familias para resolver demandas que afirman que la comercialización de armas de fuego contribuyó a la masacre de la escuela Sandy Hook de 2012 en Connecticut, donde murieron 26 personas.

Las afirmaciones de marketing inadecuado se han utilizado en otras demandas como una excepción a la ley de los EE. UU. Que otorga inmunidad legal a la industria de las armas y podría estar presionando a las empresas para que sean más transparentes al explicar sus operaciones.

"Hay esfuerzos que parecen estar avanzando para que la industria de las armas y los fabricantes en particular divulguen registros sobre cómo piensan sobre las prácticas de marketing, distribución y venta", dijo Timothy Lytton, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Georgia.

La demanda de México dice que más de 500.000 armas se trafican anualmente desde Estados Unidos hacia México, de las cuales más del 68% de ellas, o más de 340.000, son fabricadas por las empresas en cuestión.

Las armas traficadas a México fueron responsables de al menos 17.000 asesinatos solo durante 2019, dijo un funcionario mexicano. Otro funcionario estimó el daño a la economía causado por la violencia en alrededor del 1,7% del producto interno bruto (PIB).

Los funcionarios mexicanos dijeron que esperaban que el caso demorara mucho en resolverse, pero confiaban en el éxito, y señalaron que se trajo a Estados Unidos para garantizar la imparcialidad.