El expresidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, lanzó formalmente su campaña para recuperar la presidencia con una feroz andanada contra su rival, Jair Bolsonaro , de quien dijo que estaba “poseído por el diablo”.

La reprimenda de Lula se produjo el primer día oficial de campaña antes de las elecciones de octubre en Brasil, cuando 156,5 millones de ciudadanos elegirán al próximo líder de una nación profundamente dividida.

Hablando en el corazón de la industria manufacturera de São Paulo, donde comenzó su espectacular ascenso político a fines de la década de 1960, Lula instó a los votantes a castigar al actual Bolsonaro por su respuesta negacionista y llena de mentiras a un brote de covid que ha matado a más de 680.000 brasileños.

El expresidente brasileño Lula atrajo a una multitud de 50.000 personas en un acto previo a la campaña en Teresina, Piauí, Brasil, el 3 de agosto de 2022.

“Si hay alguien que está poseído por el diablo es este Bolsonaro”, bramó el exdirigente sindical, que fue presidente de 2003 a 2010, con su característica voz ronca.

Los comentarios de Lula parecieron en parte un intento de contrarrestar los esfuerzos de la campaña de Bolsonaro para demonizar al veterano izquierdista y convencer a millones de votantes evangélicos de que su regreso al poder amenazaría su fe.

Bolsonaro, un radical de extrema derecha que llama a las elecciones una batalla entre el "bien" temeroso de Dios y el "mal" izquierdista, inició su campaña de reelección advirtiendo a los votantes que no apoyen a "aquellos que persiguen y piden el cierre de iglesias".

Lula rechazó esas insinuaciones cuando se dirigió a sus simpatizantes frente a una fábrica de automóviles en São Bernardo do Campo. “Está tratando de manipular la buena fe de los hombres y mujeres evangélicos”, dijo el político de 76 años, quien se ha acostumbrado a usar un chaleco antibalas por temor a ser atacado por un extremista de derecha.

Una encuesta publicada el lunes sugirió que Lula seguía disfrutando de una cómoda ventaja de 12 puntos sobre Bolsonaro, quien obtuvo una victoria aplastante en 2018 pero enfureció a muchos votantes con su calamitoso manejo del coronavirus, al que llamó “un poco resfriado”. Algunas encuestas sugieren que Lula podría incluso reclamar una victoria en la primera vuelta si obtiene más del 50% de los votos.