Los rumores que circulan desde principios de mayo de que el Papa Francisco podría retirarse han sido alimentados por el anuncio de que asistirá a una fiesta iniciada por un Papa del siglo XIII que renunció.

Las especulaciones de que el hombre de 85 años podría seguir los pasos de su predecesor Benedicto XVI y renunciar a su cargo surgieron a principios de mayo cuando apareció en público en silla de ruedas por primera vez, después de someterse a una operación menor para tratar la rodilla. dolor.

Cobró impulso cuando tomó la inusual decisión de organizar un consistorio el 27 de agosto para crear nuevos cardenales, algunos de los cuales serán elegibles para elegir al sucesor del pontífice en el próximo cónclave.

Al día siguiente, Francisco viajará a L'Aquila, la ciudad de los Abruzos devastada por un terremoto en 2009, para la fiesta de la Perdonanza Celestiniana, durante la cual visitará la catedral que alberga la tumba de Celestino V, un papa ermitaño que renunció en 1294 después de solo cinco meses en el trabajo. Benedicto también visitó la tumba en 2009, dejando atrás su palio robado en lo que algunos comentaristas en ese momento dijeron que era un gesto simbólico antes de su propia renuncia, que se produjo en 2013.

“Es muy extraño tener un consistorio en agosto, no hay razón por la que deba convocar este [evento] con tres meses de anticipación y luego ir a L'Aquila en el medio”, dijo Robert Mickens, el editor con sede en Roma. de la edición en inglés de La Croix, un diario católico.

Una semana después del consistorio, el pontífice se reunirá con los cardenales para informarles sobre sus reformas a la administración central del Vaticano, que incluyen imponer límites de mandato a los jefes de las oficinas del Vaticano y permitir que las mujeres ocupen dichos cargos.

“Creo que habrá otro anuncio: puede que no renuncie, pero creo que es una muy buena posibilidad”, añadió Mickens.

Al comienzo de su papado, Francisco dijo que le gustaría ver que la renuncia de un papa se normalizara, y en 2015 dijo que tenía la sensación de que su pontificado sería breve, y describió la decisión de Benedicto XVI como "valiente".

Benedicto, que eligió ser llamado Papa Emérito Benedicto XVI en lugar de volver a ser Joseph Ratzinger, tenía 85 años en el momento de su renuncia.

“Hay mucho simbolismo en juego aquí y veo [la especulación] con un poco de cinismo”, dijo Christopher White, corresponsal en el Vaticano del NationalCatholicReporter. “No creo que sea probable que Francisco quiera dos papas retirados en el fondo. Involuntariamente o no, tener un Papa en un papel indefinido ha sido una fuente de dolores de cabeza ocasionales para Francisco”.

White agregó que una de las cosas que Francisco quería hacer, en caso de que Benedicto muriera antes que él, era instituir reformas sobre el papel que debería desempeñar un papa retirado. Lo más probable es que el pontífice también quiera ver a través del sínodo sobre la

sinodalidad, un proceso de dos años que termina con una cumbre importante en el Vaticano en octubre de 2023.

“Habiendo dicho eso, lo más importante que hemos aprendido sobre este Papa en los últimos 10 años es que continúa sorprendiéndonos, y parece deleitarse mucho con ese elemento sorpresa”, dijo White.