Boris Johnson está bajo una creciente presión de la Unión Europea  para actuar más rápido en la imposición de sanciones a los oligarcas rusos por temor a que saquen sus activos del Reino Unido.

Se está instando al gobierno inglés, luego de  conversaciones tras bambalinas con la Unión Europea para que apunte a más personas nombradas que se cree que están protegiendo su riqueza en propiedades y estructuras financieras de Londres.

Esa frustración privada se hizo pública en los comentarios de Frans Timmermans, el primer vicepresidente de la Comisión Europea . “No dudo en decir esto”, dijo Timmermans a los medios . “El Reino Unido ahora está siguiendo nuestro ejemplo. Y estoy seguro de que seguirán siguiendo el ejemplo porque la presión de la opinión pública en el Reino Unido es muy clara al respecto”, comunicó.

“Y creo que ahora incluso los partidos que aceptaron financiamiento de los oligarcas deberían entender que, ya sabes, necesitan cambiar de rumbo, porque eso es lo que, si no malinterpreto el estado de ánimo del público en el Reino Unido, es lo que quiere el público británico”

El Foreign Office ha estado prometiendo durante días publicar una lista de los oligarcas a los que atacará, pero hasta ahora solo se han incluido en la lista ocho de esos individuos con vínculos con Vladimir Putin.

Mientras tanto, entre las 680 personas sujetas a la congelación de activos y prohibiciones de viaje de la Unión Europea, se encuentran decenas de oligarcas o aliados de Putin, incluido Igor Shuvalov , ex viceprimer ministro de Vladimir Putin, que forma parte del consejo de seguridad ruso.

Cuando se le preguntó sobre la discrepancia entre el historial del Reino Unido y la UE en la imposición de sanciones a personas cercanas a Putin, el ministro del Interior, Damian Hinds, dijo a los periodistas que "no era una competencia".

Esta semana, el líder laborista, KeirStarmer , cuestionó por qué Shuvalov, propietario de dos pisos de lujo en Whitehall Court, y otros como él, no estaban todavía en la mira del gobierno británico.

El propietario del club de fútbol Chelsea, Roman Abramovich, de quien Starmer dijo que había sido acusado en un documento filtrado del Ministerio del Interior de tener vínculos con el estado ruso, así como con “actividades y prácticas corruptas”, tampoco está sujeto a las medidas restrictivas del Reino Unido.

Funcionarios de la Unión Europea confirmaron que estaban preocupados por la fuga de activos fuera del Reino Unido, que durante mucho tiempo ha sido un lugar favorito para proteger la riqueza de los oligarcas rusos vinculados al régimen de Putin.

“Sobre la cuestión de los oligarcas, creo que creemos que incautar y congelar activos [es] realmente importante y creemos que es una de las herramientas más efectivas”, dijo un funcionario de la UE. “Por supuesto, estamos alentando a los socios a hacer lo mismo y actuar lo más rápido posible”. El funcionario agregó: “La velocidad es esencial, porque si anuncian sanciones y luego tardan una semana en tomar, entonces los activos están en otro lado. Así que eso es importante”.

Una serie de ejemplos de alto perfil de acción dentro de la Unión Europea contra figuras cercanas a Putin ha puesto de manifiesto la discrepancia.

El jueves, las autoridades francesas anunciaron que se habían apoderado de un yate de 108 millones de euros propiedad de Igor Sechin, director ejecutivo de la gran empresa energética rusa Rosneft.

Los donantes que han obtenido dinero de Rusia o tienen supuestos vínculos con el régimen de Putin han donado más de 2 millones de dólares al Partido Conservador o a asociaciones conservadoras individuales desde que Boris Johnson asumió el poder en julio de 2019, según un análisis del Partido Laborista.