Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia trabajarán juntos en el desarrollo de armas hipersónicas con capacidad nuclear, después de que Rusia usó los letales misiles de alta velocidad en ataques aéreos el mes pasado durante la guerra en Ucrania.

El acuerdo militar, respaldado por Joe Biden, Boris Johnson y el primer ministro australiano, Scott Morrison, es un elemento nuevo en el pacto de Aukus , anunciado originalmente el otoño pasado para proporcionar submarinos de propulsión nuclear a Canberra.

Una declaración de los tres líderes anunció una mayor expansión del acuerdo, descrito como “nueva cooperación trilateral en armas hipersónicas y contrahipersónicas”, parte de una creciente militarización después de la invasión rusa.

China ha probado su propia versión de las armas, y los líderes de Aukus están ansiosos por que se vea que presentan un frente unido contra Beijing y Moscú. “Nuestra capacidad para determinar su uso y contrarrestar su uso será una parte importante para mantener la estabilidad en todo el mundo”, dijo un funcionario británico.

Estados Unidos probó silenciosamente su propio misil hipersónico el mes pasado, aunque mantuvo los detalles en secreto durante quince días por temor a enemistarse con Rusia, y ya está colaborando con Australia. El acuerdo significa que Gran Bretaña ahora está comprometida por primera vez.

Stephen Lovegrove, asesor de seguridad nacional del Reino Unido, dijo que el último anuncio demuestra el desarrollo de Aukus. “A la luz de la invasión de Rusia a Ucrania, ahora es más importante que nunca que los aliados trabajen juntos para defender la democracia, el derecho internacional y la libertad en todo el mundo”, añadió.

Los misiles hipersónicos, ya sean nucleares o no, viajan al menos cinco veces la velocidad del sonido, más rápido que los misiles de crucero convencionales. Están diseñados para ser maniobrables, lo que les permite, en teoría, evadir las defensas antimisiles convencionales.