Un grupo de periodistas y abogados demandó a la CIA y a su ex director Mike Pompeo por acusaciones de que la agencia de inteligencia los espió cuando visitaron al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, durante su estadía en la embajada de Ecuador en Londres.

La demanda decía que la CIA bajo Pompeo violó los derechos de privacidad de esos periodistas y abogados estadounidenses al supuestamente espiarlos. Los demandantes incluyen a los periodistas Charles Glass y John Goetz y las abogadas Margaret Kunstler y Deborah Hrbek, que han representado a Assange.

"La Constitución de los Estados Unidos protege a los ciudadanos estadounidenses de la extralimitación del gobierno de los Estados Unidos incluso cuando las actividades se llevan a cabo en una embajada extranjera en un país extranjero", dijo Richard Roth, el abogado principal que representa a los demandantes.

La CIA, que se negó a comentar sobre la demanda, tiene prohibido recopilar información de inteligencia sobre ciudadanos estadounidenses, aunque varios legisladores han alegado que la agencia mantiene un depósito secreto de los datos de comunicación de los estadounidenses.

Assange apeló al Tribunal Superior de Londres para bloquear su extradición a Estados Unidos para enfrentar cargos criminales en una batalla legal que se ha prolongado durante más de una década.

La demanda fue presentada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Sur de Nueva York.

El expediente decía que los periodistas y abogados debían entregar sus dispositivos electrónicos a Undercover Global SL, una empresa de seguridad privada que en ese momento brindaba seguridad a la embajada, antes de sus visitas a Assange. La demanda alegaba que la empresa copió esa información y se la proporcionó a la CIA, que entonces estaba dirigida por Pompeo.

Assange pasó siete años en la embajada antes de ser arrastrado y encarcelado en 2019. Assange es buscado por las autoridades estadounidenses por 18 cargos, incluido un cargo de espionaje, relacionado con la publicación por parte de WikiLeaks de registros militares y cables diplomáticos estadounidenses confidenciales. Sus partidarios dicen que es un héroe antisistema que ha sido victimizado porque expuso las malas acciones de Estados Unidos en los conflictos en Afganistán e Irak.