Las agencias de inteligencia occidentales utilizaron una planta de cemento en Siria en el centro de una investigación de financiamiento del terrorismo en Francia para recopilar información sobre los rehenes en poder del Estado Islámico, de acuerdo a lo que informa la inteligencia jordana.

Un oficial de inteligencia de dicho país, que fue fundamental en el espionaje, indicó que la fábrica de Lafarge, que continuó operando después de que el grupo terrorista invadió el este de Siria, en uno de los episodios más controvertidos de la guerra, era el centro regional de un fallido esfuerzo para rescatar hasta 30 rehenes. Entre los detenidos se encontraban el periodista estadounidense James Foley, el fotógrafo británico John Cantlie y el piloto jordano Moaz al-Kasasbeh, dos de los cuales, se confirmó más tarde, habían sido asesinados.

El tribunal más alto de Francia dictaminó esta semana que Lafarge aún podría ser investigada por acusaciones de complicidad en crímenes de lesa humanidad por sus tratos en Siria. La compañía está siendo investigada formalmente en Francia por los esfuerzos para mantener las operaciones en el pico de la violencia del grupo terrorista en 2013-14.

Lafarge ha sido acusada de pagar hasta 13 millones de euros en impuestos y tarifas al Estado Islámico para mantener en funcionamiento la fábrica, ubicada en el corazón del territorio del Estado Islámico. La compañía no ha cuestionado la cifra y reconoció haber pagado tarifas a los intermediarios, pero dijo que desconoce el destino final del dinero.

El fallo tan esperado se considerará un precedente judicial y tendrá amplias implicaciones para las empresas que operan en zonas de guerra, pero el papel del oficial de inteligencia jordano también podría plantear dudas sobre la influencia de los servicios de inteligencia sobre decisiones comerciales sensibles, aparentemente tomadas por grandes empresas. y en cualquier papel no declarado del gobierno francés en el mantenimiento de la planta en funcionamiento.

El exdirector ejecutivo Bruno Lafont, así como el exdirector de seguridad Jean-Claude Veillard, y un exdirector de la filial siria de la compañía, Frédéric Jolibois, han negado los cargos de financiar una organización terrorista y poner en peligro la vida de otros, pero de todos modos podrían enfrentar hasta 10 años de cárcel y multas si son declarados culpables.

Las investigaciones indican que durante el pico del control del EI en la región, el espía jordano Ahmad al-Jaloudi viajaba regularmente entre la planta y Ammán para informar a los jefes de inteligencia regionales y globales sobre el supuesto paradero de los rehenes, y en un momento los rastreó hasta una planta de aceite cerca de la ciudad de Raqqa, en el este de Siria.

Jaloudi, cuya descripción de trabajo era gerente senior de riesgos de Lafarge, también viajó a Raqqa para tratar con un líder de alto rango del Estado Islámico y tratar de asegurar la liberación del piloto jordano cuyo avión de combate F-16 se estrelló cerca de Raqqa. El piloto fue quemado vivo más tarde por el Estado Islámico, su muerte filmada y transmitida como propaganda, en uno de los momentos más espantosos de la insurgencia de cinco años.

La planta, cerca de Jalabiya, fue finalmente confiscada por el EI a finales de 2014. El EI fue derrocado durante una campaña aérea de la coalición y luego la planta fue ocupada por equipos de las fuerzas especiales estadounidenses y francesas a medida que se intensificaba la batalla para derrotar al grupo.