Romper con una relación sentimental siempre es difícil pero parece que el cerebro puede tener un mecanismo para ayudar a superar a un ex .

Los investigadores que estudian los topillos de las praderas dicen que los roedores, que forman relaciones monógamas, experimentan una explosión de la hormona del placer dopamina en su cerebro cuando buscan y se reúnen con su pareja. Sin embargo, después de estar separados por un largo período, ya no experimentan ese aumento.

"Tendemos a pensar que es como ' superar una ruptura ' porque estos ratones de campo pueden formar un nuevo vínculo después de este cambio en la dinámica de la dopamina, algo que no pueden hacer mientras el vínculo aún esté intacto", dijo la Dra. Zoe Donaldson, una neurocientífico del comportamiento en CU Boulder y autor principal del trabajo.

En un artículo en la revista Current Biology , el equipo describe cómo llevaron a cabo una serie de experimentos en los que los topillos tenían que presionar palancas para acceder a su pareja o a un topillo desconocido ubicado al otro lado de una puerta transparente.

El equipo descubrió que los ratones de campo tenían una mayor liberación de dopamina en su cerebro cuando presionaban palancas y abrían puertas para encontrarse con su pareja que cuando se encontraban con el nuevo ratón de campo. También se acurrucaban más con su pareja al encontrarse y experimentaron un mayor aumento de dopamina mientras lo hacían.

Donaldson dijo: "Creemos que la diferencia está ligada a saber que estás a punto de reunirte con una pareja y refleja que es más gratificante reunirse con una pareja que salir con un campañol que no conocen".

Sin embargo, estas diferencias en los niveles de dopamina ya no estaban presentes después de que separaron parejas de ratones de campo durante cuatro semanas, un período considerable en la vida de los roedores. También disminuyeron las diferencias en el comportamiento de acurrucarse. Los investigadores dicen que los hallazgos sugieren una devaluación del vínculo entre parejas de topillos, en lugar de que se hayan olvidado el uno del otro.

Donaldson dijo que el estudio podría tener varias implicaciones si la investigación demuestra que los hallazgos también se aplican a los humanos. "En primer lugar, si esa señal de dopamina es realmente crucial para ayudar a cimentar y mantener los vínculos humanos, significa que hacer cosas que ayuden a mantener esa señal fuerte tiene implicaciones importantes para la satisfacción de la relación", expresó.

Donaldson añadió que el trabajo también podría ser pertinente para las personas que tenían dificultades para seguir adelante después de un duelo. "Es posible que, para estas personas, la señal de dopamina de su pareja no se esté adaptando después de la pérdida, lo que esencialmente detiene el procesamiento de la pérdida", dijo. "Un objetivo más amplio de mi investigación es identificar formas de ayudar a quienes padecen un trastorno de duelo prolongado mediante la identificación de los cambios biológicos que les ayudan a integrar una pérdida y volver a involucrarse con la vida".