El año 2023 marcó un hito importante para la propiedad intelectual, ya que la versión original de Mickey Mouse en la película 'Steamboat Willie' de 1928, perdió sus derechos de autor de acuerdo con las leyes de derechos de autor de Estados Unidos. Después de 95 años desde su creación, los derechos de autor de este icónico personaje han llegado a su término, lo que significa que esta versión específica de Mickey Mouse ahora es de dominio público.

Según la ley de Estados Unidos, los derechos de autor pueden estar reservados durante 95 años, al final de los cuales la propiedad intelectual pasa a ser de dominio público. En el caso de 'Steamboat Willie', Disney aseguró los derechos de autor por 56 años al lanzar la película, y luego buscó extenderlos a 75 años. Sin embargo, una disputa legal llevó a una prórroga que concluía en 2024. A partir de ahora, la versión original de Mickey Mouse en 'Steamboat Willie' podrá ser utilizada por cualquier persona, aunque con ciertas restricciones.

Es importante notar que, a pesar de la expiración de los derechos de autor de 'Steamboat Willie', Disney aún posee la marca y los derechos de autor de las versiones posteriores del personaje. Por lo tanto, la empresa seguirá protegiendo activamente su propiedad intelectual, especialmente en lo que respecta a usos comerciales no autorizados.

La película 'Steamboat Willie' es particularmente significativa en la historia de la animación, ya que fue pionera en el uso de sonido sincronizado, lo que la convirtió en una de las imágenes más emblemáticas del cine y la televisión. Este cortometraje marcó el inicio del imperio Disney y del famoso ratón que hoy en día es un ícono cultural y una de las propiedades intelectuales más valiosas del mundo.

Aunque 'Steamboat Willie' puede proyectarse ahora sin necesidad de permisos de Disney, es importante recordar que las versiones posteriores del personaje todavía están protegidas por derechos de autor. Se espera que en las próximas décadas también entren en el dominio público, pero por el momento, su uso continúa sujeto a las leyes de propiedad intelectual.

En resumen, la expiración de los derechos de autor de 'Steamboat Willie' marca un hito en la historia de la propiedad intelectual, permitiendo un mayor acceso a esta obra pionera en la animación, mientras que Disney continúa protegiendo sus derechos sobre las versiones posteriores del icónico Mickey Mouse.