Las aerolíneas internacionales afirman que podrían verse obligadas a suspender los servicios a Australia a partir de la próxima semana después de que el gabinete nacional acordó reducir a la mitad el número de personas autorizadas a ingresar al país, y dicen que cualquier sugerencia de aumento de precios es "insultante y extraño".

A partir del 14 de julio, las llegadas al extranjero se reducirán drásticamente de 6.070 a 3.035 por semana, aplastando las esperanzas de miles de australianos atrapados en el extranjero que buscan volver a casa. Barry Abrams, director ejecutivo de la Junta de Representantes de Aerolíneas de Australia, dijo el domingo que simpatizaba con los capturados en el extranjero.

Pero dijo que las aerolíneas que aún vuelan a Australia y que luchan por alcanzar el punto de equilibrio enfrentarían decisiones difíciles. Los aviones vuelan contra un cielo nublado naranja Las exenciones de viaje aumentan a medida que más australianos solicitan volar al extranjero.

“Va a ser una situación muy difícil para muchas aerolíneas mantener su frecuencia de vuelos a Australia”, dijo Abrams. “Muchos se preguntarán si tiene más sentido suspender sus vuelos de pasajeros o simplemente realizar vuelos de carga. No lo vería como aislar a Australia [pero] vería una menor conectividad y disponibilidad de vuelos hacia y desde Australia".

El precio de un vuelo se basa en su longitud, el número de pasajeros y la capacidad de carga aérea, con el costo directo de un vuelo de $ 10,000 la hora, dijo Abrams. Si una aerolínea dejara de operar, espera que el gobierno reasigne asientos bajo el nuevo límite a otras aerolíneas que continúen volando a Australia.

Pero sin detalles proporcionados a la industria, había muchas incógnitas sobre cómo se manejaría el cambio, dijo Abrams. “A las aerolíneas ni siquiera se les han asignado aún sus reducciones de límites máximos”, dijo.

“No es hasta que esos procesos comienzan a ocurrir que las aerolíneas pueden comenzar a procesar esto. Sé que esto no da ninguna certeza a todo esto. "Ciertamente lo entendemos, que es una situación terrible, pero eso es algo que estamos cumpliendo por parte del gobierno australiano y que las aerolíneas tendrán que ir y hacer".

Abrams dijo que la industria de las aerolíneas no había sido consultada antes del anuncio del viernes. La noticia fue seguida por un torrente de ira y consternación en los grupos comunitarios en línea para los australianos varados en el extranjero. Muchos calificaron la decisión de "inhumana", especialmente porque no se proporcionaron plazos ni objetivos que aclararan cuándo podrían aliviarse las restricciones de cuarentena para los viajeros completamente vacunados.