Los últimos ataques estadounidenses son criticados como una "clara violación" de la soberanía de Irak. Sin embargo, el ejército estadounidense dijo que apuntó a instalaciones operativas y de almacenamiento de armas en dos lugares en Siria y un lugar en Irak.

Los ataques se produjeron bajo la dirección del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y es la segunda vez que ordena ataques de represalia contra milicias respaldadas por Irán desde que asumió el cargo hace cinco meses.

"Condenamos el ataque aéreo estadounidense que tuvo como objetivo un sitio anoche en la frontera entre Irak y Siria, que representa una violación flagrante e inaceptable de la soberanía iraquí y la seguridad nacional iraquí", dijo un comunicado de la oficina del primer ministro iraquí.

John Kirby, portavoz del Pentágono, dijo en un comunicado que las facciones militares Kataib Hezbollah y Kataib Sayyid al-Shuhada se encontraban entre los "varios grupos de milicias respaldados por Irán" que habían utilizado las instalaciones atacadas. "Estados Unidos tomó las medidas necesarias, apropiadas y deliberadas diseñadas para limitar el riesgo de escalada, pero también para enviar un mensaje disuasorio claro e inequívoco", dijo Kirby, y agregó que los objetivos fueron seleccionados porque "estas instalaciones son utilizadas por Irán".

El comunicado no dijo si alguien resultó muerto o herido, pero el Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en el Reino Unido dijo que al menos siete combatientes murieron y varios más resultaron heridos.

La agencia de noticias estatal SANA de Siria dijo que un niño murió y al menos otras tres personas resultaron heridas. Por otra parte, dos oficiales de la milicia iraquí dijeron a la agencia de noticias The Associated Press en Bagdad que cuatro milicianos murieron en los ataques aéreos cerca de la frontera con Siria.

Los grupos armados alineados con Irán en un comunicado nombraron a cuatro miembros de la facción Kataib Sayyid al-Shuhada que dijeron que murieron en el ataque en la frontera entre Siria e Irak. Se comprometieron a tomar represalias. "Seguiremos siendo el escudo que defiende a nuestra amada nación, y estamos completamente listos... para responder y vengarnos", dijo.

Desde principios de año, ha habido más de 40 ataques contra intereses estadounidenses en Irak, donde se han desplegado 2.500 soldados estadounidenses como parte de una coalición internacional para luchar contra el grupo armado ISIL (ISIS). Saeed Khatibzadeh, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, también reaccionó a los ataques. “Estados Unidos todavía continúa por el camino equivocado en la región. Lo que vemos hoy no son sólo las sanciones sino también seguir las políticas equivocadas de la administración anterior con acciones que llevan a cabo en la región ”, dijo Khatibzadeh.

Mahmoud Abdelwahed, periodista de Al Jazeera que está informando desde la capital iraquí, Bagdad, describió los ataques estadounidenses como "significativos". “Las PMF dicen que atacarán las instalaciones militares estadounidenses con misiles. Los políticos afiliados al PMF también han estado tuiteando, diciendo que Estados Unidos solo entiende el lenguaje de la fuerza”, dijo.

"También sabemos que estos grupos están culpando a Estados Unidos por no retirarse de Irak y por no implementar la decisión de la Cámara de Representantes iraquí", agregó, refiriéndose a una resolución del parlamento aprobada en enero del año pasado, que llamaba a todas las tropas extranjeras abandonar el país tras el asesinato por parte de Estados Unidos del principal general de Irán, Qassem Soleimani.

Lawrence Korb, un ex subsecretario de Defensa de Estados Unidos, dijo que los ataques podrían verse "definitivamente" como que Biden "notifica" a Irán mientras continúan las negociaciones para reactivar su acuerdo nuclear con las potencias mundiales.

"La primera vez que utilizó la fuerza militar fue aproximadamente un mes después de su investidura", dijo Korb a los medios de comunicación “Creo que no fue un accidente que lo hiciera entonces para enviar esa señal a Irán.

El hecho de que lo esté haciendo ahora, mientras están a punto de pasar por la séptima ronda de conversaciones sobre el JCPOA, es que él dice: “El hecho de que estemos allí no significa que lo vamos a ignorar “'