La Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó un aumento en los casos de COVID-19. Una nueva variante, denominada NB.1.8.1, impulsa este incremento. El organismo informó que este aumento se observó principalmente en el Mediterráneo oriental, el Sudeste Asiático y el Pacífico occidental. En Estados Unidos, los controles en aeropuertos detectaron esta variante. La variante NB.1.8.1 alcanzó casi el 11% de las muestras secuenciadas a nivel mundial a mediados de mayo.
La OMS clasificó la nueva variante como “en seguimiento”. El riesgo para la salud pública es bajo a nivel global. El organismo señaló que las vacunas actuales continuarán siendo efectivas contra esta nueva cepa. La OMS advirtió: "Desde principios de 2025, las tendencias globales de las variantes del SARS-CoV-2 han cambiado ligeramente. La circulación de LP.8.1 ha ido disminuyendo. Los informes de NB.1.8.1, una variante bajo monitoreo (VUM), están aumentando. alcanzó el 10,7% de las secuencias globales notificadas a mediados de mayo”. La organización sanitaria de la ONU continúa monitoreando la situación de cerca. Esto permite evaluar cualquier cambio en la gravedad o en la eficacia de las vacunas.
Lara Herrero, profesora asociada en Virología y Enfermedades Infecciosas de la Universidad Griffith, Australia, precisó datos. La variante NB.1.8.1 representaba aproximadamente el 10,7% de todas las secuencias presentadas a finales de abril de 2025. Esto significó un ascenso desde el 2,5% cuatro semanas antes. Ella agregó que la NB.1.8.1 se ha propagado especialmente en Asia. A finales de abril, ella era la variante dominante en Hong Kong y China.
La doctora Amy Edwards, experta en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad Case Western Reserve, señaló hallazgos de laboratorio. Esta variante presenta una mayor afinidad por las células humanas. Esto podría favorecer su capacidad de transmisión. Ella aclaró que esto no implica necesariamente una mayor severidad clínica. La especialista indicó que el aumento de hospitalizaciones en China y Hong Kong puede coincidir con el patrón estacional. Los datos actuales aún son incipientes. No hay evidencia que indique que esta variante genere cuadros más graves.
