El hombre, de apellido Hsieh, permaneció muerto con la cabeza sobre el teclado de la computadora durante horas, hasta que uno de los empleados fue a comprobar si se encontraba bien y descubrió que no respiraba.

Inmediatamente, la dirección del café llamó a una ambulancia que trasladó a Hsieh a un hospital, pero los médicos declararon el deceso a su llegada.

"Hsieh era un cliente habitual y siempre jugaba varios días seguidos. Y cuando estaba cansado, se dormía sobre la mesa delante de la pantalla del ordenador. Por eso no nos dimos cuenta antes de que le pasaba algo", declaró uno de los empleados en declaraciones al diario isleño "Taipei Times".

Los cafés de Internet en Taiwán abren durante las 24 horas los 365 días del año y hay decenas de miles de taiwaneses conectados a los juegos por Internet que pasan días y semanas enteras en esos cafés, que disponen en algunos casos de duchas y servicios de aseo personal.

"Tengo algunos conocidos que se pasan todo el día en los cibercafés y que viven de sus padres", relató a la agencia EFE, Jerry Lu, un estudiante de Kaohsiung, matriculado en una universidad de Taipei, también entusiasta de los juegos por Internet.

En el caso de Hsieh, según el jefe de la comisaría de policía de Humei, lugar en que está situado el cibercafé, la muerte se produjo por agotamiento y el frío, que le desencadenaron un fallo cardiaco.

Por eso, en los cafés de Internet de la isla se aconseja a los clientes que hagan algo de ejercicio de vez en cuando, que estén bien abrigados y que duerman alguna siesta durante la estadía.

"Hay lugares para tenderse y descansar en muchos cibercafés, para que la gente no se agote jugando", agregó Lu.

El 1 de enero último, tras cinco días de juego continuo, se produjo la muerte de una persona de 38 años en un cibercafé del Nuevo Taipei y los empleados tampoco se dieron cuenta del suceso hasta horas más tarde del deceso.