El combinado argentino de rugby Pampas XV perdió hoy su primer partido en la edición 2013 de la Vodacom Cup al caer ante Western Province por 28-17 en el Newlands Stadium de Cape Town.

Si bien dispusieron menos de la pelota que su rival, los argentinos fueron eficaces en la primera mitad y se fueron al descanso en ventaja 12-5, con un try de Manuel Montero y otro de Leonardo Senatore -debió dejar el campo lesionado al promediar el segmento-, éste último convertido por Benajamín Madero.

La hegemonía se amplió en el inicio de la segunda mitad, cuando Matías Masera visitó el ingoal sudfaricano por tercera vez. Parecía que se quebraba la racha ante Western Province, al que nunca puedieron vencer los Pampas. Pero de ahí en adelante el equipo se cayó físicamente, comenzó a fallar tackles y los sudafricanos dieron vuelta la historia con facilidad.

"Se vio un equipo en el primer tiempo y otro en el segundo. No pudimos ser consistentes y pasó lo mismo que en los primeros partidos: fallamos en el control de pelota. No llegamos a concretar tres o cuatro fases de ataque y la perdíamos, y con estos equipos tener la pelota es algo clave", señaló el entrenador del equipo argentino, Daniel Hourcade.

La derrota dejó al conjunto argentino en el tercer lugar de la Zona Sur. Las posiciones son encabezadas por Natal Sharks XV, con 23 puntos, seguido por Western Province (17), Pampas XV y Eastern Province (16), Free State (13), SWD Eagles y Boland (7), y Border (1).

El próximo encuentro del representativo nacional, que se llevará a cabo en una semana, será clave ya que enfrente estará Free State, el quinto clasificado del grupo.

El encuentro, correspondiente a la sexta fecha y que se desarrollará en el AF Markotter Stadium de Stellenbosch, puede dejar a los argentinos a un paso de los cuartos de final, a los que avanzarán los primeros cuatro de cada zona.

La síntesis del encuentro ante western Province es la siguiente:

Pampas XV: Bruno Postiglioni (Francisco Piccinini), Martín García Veiga y Ramiro Herrera (Juan Gómez); Tomás Vallejos (Matías Alemanno) y Rodrigo Bruno; Rodrigo Báez, Tomás De la Vega y Leonardo Senatore (Javier Ortega Desio); Martín Landajo (Tomás Cubelli) y Benjamín Madero (Santiago González Iglesias); Manuel Montero, Jerónimo De la Fuente (Juan Ignacio Brex), Juan Pablo Estelles y Matías Orlando; Matías Masera. Entrenadores: Daniel Hourcade y Emiliano Bergamaschi.

Western Province: Ashley Wells (Chris Heiberg), Mike Willemse (Stephan Coetzee) y Brok Harris; Taz Fuzani y Wilhelm van der Sluys; Sikhumbuzo Notshe, Carel du Preez (Kobus Nel) y Rayn Smid; Bolla Conradie y Tim Swiel; Ederies Arendse, Marcel Brache, Michael van der Spuy (Dillyn Leyds), Pat Howard; Devon Williams (Berton Klaasen). Entrenador: John Dobson.

Tantos: en el primer tiempo: 2m try de Manuel Montero (P); 6m try de Pat Howard (WP); 17m try de Leonardo Senatore convertido por Benjamín Madero (P). Segundo tiempo: 3m try de Matías Masera (P); 5m try de Brok Harris (WP); 12m try de Pat Howard (WP); 15m try de Tim Swiel convertido por Dillyn Leyds (WP); 25m penal de Dillyn Leyds (WP); 36m drop de Tim Swiel (WP).

Arbitro: Pieter Janse van Vuuren.

Estadio: DHL Newlands, de Cape Town.